Querschnittsstudie oder Längsschnittstudie
Eine Querschnittsstudie liegt vor, wenn eine empirische Untersuchung einmalig durchgeführt wird, während bei einer Längsschnittstudie dieselbe empirische Studie zu mehreren Zeitpunkten durchgeführt wird. Die Ergebnisse von Querschnittstudien bilden eine Momentaufnahme, während Längsschnittstudien soziale oder individuelle Wandlungsprozesse ausdrücken. Auch Kombinationen von Längsschnitt- und Querschnittdesigns sind möglich.