Totalerhebung oder Teilerhebung:
Bei einer Totalerhebung erhebt man Daten von allen Merkmalsträgern der Grundgesamtheit einer statistischen Fragestellung. Bei einer Teilerhebung erhebt man die Daten einer statistischen Fragestellung bei einer möglichst repräsentativen Auswahl (Stichprobe) von Merkmalsträgern und kann (sofern gewünscht) die gewonnenen Daten später mittels Methoden der schließenden Statistik auf die Gesamtpopulation hochrechnen. In der Praxis wird meist aus Kosten-, Zeit- und Machbarkeitsgründen eine Teilerhebung durchgeführt.